DESDE
CERO
Todo comenzó en el año 1976 en Dublín
, después de que un tal Larry Mullen Jr. de 14 años
(nacido el 31 de octubre de 1961) pusiera una solicitada
en la cartelera de anuncios de su instituto buscando músicos
para una nueva banda. Ese primer día se presentaron
en la casa de Mullen un quinteto conocido originalmente
como "Feedback",que formaron junto a él,
en la batería, Adam Clayton (nacido el 13 de marzo
de 1960) en el bajo, Paul Hewson apodado "Bono Box"
(nacido el 10 de mayo de 1960) en la voz y Dave Evans apodado
"The Edge" (nacido el 8 de agosto de 1961) en
la guitarra. El hermano de Dave, Dick, también tocó
la guitarra por un tiempo, pero dejó la banda muy
pronto para unirse a "The Virgin Prunes". "Feedback"
cambió entonces su nombre para llamarse "The
Hype" que empezó a ensayar después del
horario escolar lo más seguido posible desarrollando
así una verdadera amista y por lo tanto una sensacional
quimica.
Después de un año y seis meses de ensayo,
la gran ocasión para la banda vino de la mano de
un espectáculo para nuevos talentos que tuvo lugar
en Limerick (Irlanda) en marzo de 1978. Con Jackie Hayden,
de la discográfica CBS, como jurado, "The Hype"
gano el concurso, consiguiendo un premio de 500 libras irlandesas
e impresionando a Hayden lo suficiente como para conseguir
grabar su primera placa.
Al poco tiempo del concurso, "The Hype" cambió
su nombre al de U2 y logró que un negociante de Dublín
llamado Paul McGuinness aceptara ser su manager. Fuera ya
de compromisos escolares, la banda tocó en todos
los conciertos posibles, tratando de conseguir una base
de fans locales. En Septiembre de 1979, U2 sacó a
la luz su primer single, sólo para Irlanda, llamado
U2:3, que llego a lo mas alto de la lista de ventas. En
diciembre del mismo año, U2 viajó a Londres
para su primer concierto lejos de Irlanda, pero no consiguió
impresionar ni a la crítica ni al público.
Después de continuar reclutando seguidores dentro
de Irlanda y después del éxito de su segundo
single (también solo para el mercado irlandés),
Island Records firmo con U2 su primer contrato internacional
(en marzo de 1980).
El primer disco resultante del acuerdo fue "Boy",
editado en octubre de ese mismo año. El álbum
ofrecía un sonido fresco y nuevo que consiguió
buenas críticas tanto en los medios irlandeses como
en los británicos. Las letras de Bono tocaban temas
como la fe, la espiritualidad y la muerte, cuestiones normalmente
evitadas por los conciertos de rock mas relevantes.
La primera gira de U2 fuera del Reino Unido ayudo a desarrollar
nuevos grupos de fans en otras partes de Europa y también
en los Estados Unidos, donde sorprendentes conciertos en
los clubes ayudaron a que "Boy" subiera en las
listas de ventas americana
CREANDO
EL CAMINO
Pronto
se profesionalizan y, en octubre del 81, un año después
de la publicación de su primer disco, editan el segundo,
“October”, que salta al número 11 de
las listas inglesas. Y llegan contracorriente, proclamando
a los cuatro vientos su cristianismo, sobre todo en temas
como “Gloria” o “With a shout”.
De hecho, de los cuatro componentes de U2, únicamente
no admite ser católico Adam Clayton. Sus tres compañeros
(Bono, The Edge y Mullen) estuvieron a punto de dejar la
banda a causa de su fe cuando decidieron unirse a un grupo
cristiano llamado “Shalom”. Porque para ellos
no podía conjugarse el rock and roll y el cristianismo,
pero muy pronto llegaron a un punto de reconciliación
y siguieron adelante. Todo ello repercutió en “October”,
un disco bien vendido gracias al nombre que ya tenía
U2 pero sin demasiadas críticas positivas.
En 1983 llega “War”, el tercer trabajo discográfico
de los irlandeses, que entra directamente al número
uno en las listas del Reino Unido. Durante la gira de este
disco publican su primer vídeo de larga duración
(también mini-álbum), “Under a blood
red sky”, uno de los vídeos más vendidos
de la historia. “War” es el disco más
agresivo de U2 tanto en cuanto a letras como en cuanto a
música. En él, Bono habla por primera vez
de los problemas políticos de su país, como
en la escalofriante “Sunday, bloody Sunday”.
Pero el primer single del disco fue “New year's day”,
que la MTV ayudó a convertir en un tema de masas.
El éxito de “War” y de “Under a
blood red sky” permitieron a U2 la renegociación
de su contrato con Island, que mejoraría tanto su
control como sus ganancias.
EVOLUCIONANDO
Cuando parecía que U2 había encontrado una
fórmula segura para el éxito, publican “The
unforgettable fire” (1984) y cambian completamente
de dirección.
Este disco supuso un punto de inflexión despues de
la primera trilogía de discos (Boy / October / War),
y dejan ese sonido "adolescente" para pasar a
un sonido mucho más espacial, creándo "atmósferas"
de sonido nunca antes escuchadas, sin duda influenciando
por el trabajo de los productores del disco, Brian Eno y
Daniel Lanois. Con este trabajo, U2 supera por primera vez,
y sólo en el Reino Unido, el millón de copias
vendidas.
A partir del éxito se pone a la venta sólo
para el mercado de Estados Unidos el mini-LP “Wide
awake in America” (1985), un disco con 4 canciones
en directo más un nuevo single.
Pero lo que marcó un punto y aparte en la carrera
de U2 fue el concierto de Live Aid, que tuvo lugar en el
estadio de Wembley en Julio de 1985 y que fue visto por
millones de personas de todo el mundo a través de
la televisión. ¿Quién no recuerda a
Bono saltando del escenario hasta el público de un
estadio de Wembley lleno a mas no poder para bailar con
una fan?
Todo este éxito e incremento increíble de
popularidad llevaron a la revista “Rolling Stone”
a elegir a U2 "Banda de los 80” y a participar
en numerosos eventos benéficos, como la gira organizada
por Amnistía Internacional "Conspiracy of Hope".
Junto a Sting, Peter Gabriel y Lou Reed, los irlandeses
ayudaron con sus seis shows en los Estados Unidos a triplicar
el número de socios de Aministía.
U2
NUNCA SE CONFORMA
El Berlín de 1990 es el lugar donde, tras un período
de descanso, se reune U2 para trabajar en un nuevo álbum
producido por Daniel Lanois y Brian Eno. El grupo se muestra
estancado y el ambiente es muy tenso, pero la necesidad
de reinventarse les lleva a crear "Achtung baby",
aparece en noviembre del 91, marcando el segundo gran cambio
musical de U2 y que pronto será una fuerte influencia
para los grupos del momento. En "Achtung baby"
la banda mezcla elementos de la música electrónica,
altera voces y "enlata" guitarras en sus temas.
Desde luego, este es el trabajo más ecléctico
de los irlandeses: con él vuelven a experimentar
con nuevos sonidos y texturas.
Pero ese no es el único cambio del álbum.
Sorprendentemente, Bono deja de hablar en sus temas de los
problemas políticos y sociales del mundo y crea,
en cambio, letras mucho más íntimas de lo
que venia haciendo hasta el momento.
En febrero del 92, U2 se lanza a la carretera para su nueva
gira Zoo TV, que dura cerca de veinticuatro meses.
Durante la gira Zoo TV Bono aprovecha para ir trabajando
en su nuevo disco, que aparecerá en julio del 93
y se titulará "Zooropa", el álbum
"más rápido y sucio de la carrera de
U2" según The Edge. En este álbum se
multiplica exponencialmente la experimentación que
se apuntaba en "Achtung baby".
El grupo vuelve a tomarse un descanso durante el cuál
crean un nuevo proyecto junto a Brian Eno que denominan
"Passengers" y en el que colaboraron, entre otros,
Luciano Pavarotti, y del que nació un nuevo álbum
experimental llamado "Original soundtracks 1",
del que se destacaría el tema "Miss Sarajevo".
U2 también trabaja durante ese mismo año (1995)
en las bandas sonoras de "Batman forever", cuyo
tema principal, "Hold me, thrill me, kiss me"
fue un gran éxito, y "Misión imposible"
(Larry Mullen y Adam Clayton), con su versión del
conocido tema de esta película.
Y de aquí en adelante ya todos conocen la historia.
Informe:
Juan Manuel Rodríguez
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